1 miljardi dollari (674 miljoni USA dollari) suurune kullakaevandusprojekt on kahtluse all pärast keskkonnaministri Tanya Pliberseki viimase hetke sekkumist, et kaitsta ala põlisrahvaste aladel.
Kaevandusettevõte Regis Resources oli plaaninud umbes 11 aastat käitada kullakaevandust McPhillamys Gold Projecti kohas Blayney lähedal Uus-Lõuna-Walesis.
Projekt sai osariigi ja föderaalse heakskiidu ning oleks loonud hinnanguliselt 1,000 töökohta.
Kuid 16. augustil teisaldas Plibersek 10. jao taotluse Belubula jõe osa kohta, millel põlisrahvaste rühmade sõnul on tohutu kultuuriline tähtsus ja mida kasutatakse tänapäevalgi.
Aborigeenide ja Torrese väina saarlaste muinsuskaitseseaduse paragrahvi 10 kohaselt võib põliselanik või tema nimel tegutsev isik taotleda piirkonna kaitsmist arengu eest.
Põlisrahvaste muinsuskaitse deklaratsioon hõlmab osa jõest, mis oleks jäänud kavandatava kaevanduse mahavisatud materjali hoidla “jalajälje” piiresse.
Regis Resources ütleb, et otsus kaitsta veeteed kavandatavas avatud kaevanduses muudaks projekti “elujõuetuks”.
Kolmapäeva hilisõhtul vähendas Regis projekti väärtust 192 miljoni dollari võrra ja tühistas oma 1.89 miljoni untsi suuruse hinnangu maagivarude kohta kohapeal.
“Regis on alustanud meie ettevõtte majandusliku väärtuse mõju hindamist,” ütles tegevjuht Jim Beyer börsile tehtud avalduses.
“Paragrahvi 10 kohase korralduse deklareerimise tagajärjel on kaotatud planeeritud juurdepääs … see on muutnud projekti praegusel kujul elujõuetuks.”
Wiradyuri traditsiooniliste omanike Kesk-Lääne (WTOCWAC) aborigeenide korporatsioon toetas Pliberseki sammu, kuid vastuses The Epoch Timesile ütles pressiesindaja, et rühmitus ei kommenteeri.
10. jao taotlus esitati Wiradjuri vanemate rühma nimel, viidates Belubula ülemjooksu ja Belubula jõe kultuurilisele tähtsusele.
Regis kaalub õiguslikke võimalusi paragrahvi 10 taotluse vastu võitlemiseks, öeldes, et kavandatavale jäätmehoidlale alternatiivide väljatöötamine võib ilma heakskiiduta võtta viis kuni 10 aastat.
Vahepeal ütleb ettevõte, et on pettunud, et otsuse edasikanduvad mõjud toovad kaasa töökohtade kadumise Blayneys, samuti litsentsitasud ja maksutulude vähenemise.
NSW loodusvarade minister Courtney Houssos ütles sel nädalal, et kaevandus on riigile strateegiliselt oluline.
“Muinsuskaitse ja oluliste kaevandusprojektide edenemine ei tohiks olla nullsummaline ettepanek,” ütles ta.
Regis peab oma 2023/24. majandusaasta tulemused esitama 22. augustil.
