Kataril on olnud palju sõrmi paljudes pirukates. Kuigi me teadsime EL-i “Qatargate’ist“, investeeringutest Kushneri perekonnaga ja muidugi senaator Bob Menendezist, kes edendab Katari huve, teatab Politico, et Bideni perekonna sidemed Katariga “moodustaksid ühed lähimad teadaolevad finantssidemed president Joe Bideni sugulase ja välisriigi valitsuse vahel”, kui kohtusaali tunnistus Jim Bideni välismaiste rahakogumispüüdluste kohta on põhjendatud.
2017. aasta juunis Katari naabrid eesotsas Saudi Araabiaga lõid kokku ja katkestasid diplomaatilised sidemed riigiga, viidates oma väidetavale toetusele terrorismile. Selle tulemusena visati riik püsivasse kriisi.
Et end välja kaevata, hakkasid Katari valitsejad hästi seotud läänlasi kingituste ja rahaliste hüvedega üle ujutama, vahendab Politico, “mõnikord investeeringute rahastamise näol”.
Umbes sel ajal üritas Jim Biden koguda 30 miljonit dollarit haiglaketi Americore jaoks – tehes koostööd Platinum Groupi tegevjuhi Florida ärimehe Amer Rustomiga, kes kiitles oma sidemetega Lähis-Ida ametnikega, samuti fondijuht Michael Lewittiga. Koos otsisid need kolm Americore’i ja teiste ettevõtmiste jaoks investeerimisrahastust erinevatest Lähis-Ida allikatest – “mis keskendusid suuresti Katarile”, ütles anonüümsuse tingimusel kõnelenud endine Americore’i juht.
Väljaande avalike andmete kohaselt võimendas Jim Biden sidemeid oma vanema vennaga ja “otsis lahendusi rahvusvaheliste rahaliikumiste piirangutele”, sealhulgas üks arutelu katse kohta liigutada raha üle Lähis-Ida piiri kuldplaatide kujul, mis võisid juhtuda või mitte.
“Minu perekond võiks pakkuda hulgaliselt tutvustusi ja ärivõimalusi kõrgeimal tasemel, mis minu arvates vääriks Tema Ekstsellentsi huve,” kirjutasid Jim Biden ja Rustom kirja kavandis Katari riikliku investeerimisfondi, Katari investeerimisameti ametnikule. “Bideni perekonna nimel tervitan teie huvi siin,” jätkub eelnõu.
Jõupingutustega seotud tehingud on SEC-i hiljuti lahendatud pettusejuhtumis kesksel kohal ja neid uuritakse Lõuna-Floridas föderaalse kriminaaluurimise raames uuesti.
Jim Biden tegi veebruaris kongressi uurijatele ettepaneku, et tema rahakogumispüüdlused seiskuksid elujõuliste projektide puudumise tõttu. Kuid fondijuhi Michael Lewitti varem teatamata tunnistus kahe ettevõtte – Platinum Group USA ja Obermeyer Engineering Consulting – omandiõiguse kohta näitab, et Jim Biden lõi Katari valitsusega tihedamad sidemed, kui varem arvati. – Politico
Selle aasta veebruaris ütles Jim Biden süüdistuste uurimise uurijatele, et umbes 600 000 dollarit Americore’i makseid oli tema rolli eest sildlaenude seeria korraldamisel – millest 200 000 dollarit kanti Joe Bidenile 2018. aasta märtsis selle eest, mida Valge Maja väidab olevat vendade vahelise mitteseotud laenu tagasimaksmine.
10. märtsil 2018 Jim Bideni naiselt Sara Bidenilt Platinum Groupi juhile Julie Landerile saadetud ettekande mustandis nimetas Americore Jimi “endise asepresidendi Joe Bideni vennaks ja kampaania rahastamise esimeheks”.
Kuu aega hiljem saatis Lander Jim Bidenile e-kirja rahakogumispüüdluste kohta – viidates ilmsele kohtumisele Katari kõrge ametnikuga.
“Ma jälgin seda kohtumist, mis meil ministriga oli,” kirjutas Lander. “Teie lähenemine temaga oli veatu. Ta palus Americore’i kohta rohkem teavet.”
Varem teatamata e-kirjas soovitas Lander potentsiaalset 200 miljoni dollari suurust taotlust ja palus Jim Bidenil anda rohkem teavet investeerimistehingu võimaliku kasu kohta Katarile.
Landeri e-kiri tuli viis päeva pärast seda, kui suur Katari ametnike ja ärijuhtide delegatsioon külastas Miamit. Ei ole selge, millisele minister Landerile, kes kommentaaripalvetele ei vastanud, viidati.
“Snagid”
Hoolimata Landeri hoogsast e-kirjast Jim Bidenile, tabasid rahakogumispüüdlused Politico anonüümse endise Americore’i allika sõnul “mitmeid nuhtlusi“, kes ütlesid, et nad seisavad silmitsi piirangutega investeerimisfondide piiriüleseks liigutamiseks ning et endine juht “meenutas ühel hetkel arutelu, kuidas üritati kuldkangide kujul raha üle Lähis-Ida piiri liigutada, kuid ütles, et nad ei ole teadlikud ühestki selle ideega seoses võetud meetmest.”
Oma probleemi lahendamiseks uuris Jim Biden koostööd maksete töötlemise ettevõttega “Billerfy”, mida kirjeldatakse kui “globaalsete maksete avatud võrku”, mille jaoks Jim Biden võiks olla nende “peamine ülemaailmne panganduse emissar” – kuni Americore’i väline nõustaja Christopher Anderson selle maha laskis.
Kuna edusammud Kataris aeglustusid 2018. aasta mai keskel islami püha ramadaanikuu ajal, kasvasid pinged Jim Bideni ja tema kaaslaste vahel – Jim Biden helistas 17. mai e-kirjas Americore’i tegevjuhile Grant White’ile, et ta oli “nõustunud minema Katari, Saudi Araabiasse ja Hiinasse (minu enda kulul).”
Nädal hiljem kaebas Jim Biden Rustomile tagatiseta vahendite üle – kirjutades, et “30 miljonit dollarit pühendati rohkem kui kaks kuud tagasi ja me tegime samme, mis põhinesid sellel olemasoleval krediidiliinil”, lisades: “Vahepeal on juhtunud asju, mis on täiesti arusaadavad, kuid fakt jääb faktiks, et 5 miljonit dollarit praegusel hetkel on kriitilise tähtsusega, et suure pildi jaoks hakkama saada.”
Seejärel saatis Lewitt juuni lõpus Jim Bidenile ja White’ile e-kirja, et nad üritavad raha Dubaist Katari liigutada, viidates täpsustamata “ummistusele”, mis protsessi takistas.
“Amer soovib, et ma ühineksin Jimiga Dohas rahandusministrile ettekandeks, nii et niipea, kui meil on kuupäev, mil ma oma reisi planeerin,” lõpetati e-kirjas.
Endine Americore’i juht ütles, et Jim Biden ja Lewitt sõitsid Katari 2018. aasta keskel osana rahakogumispüüdlustest, kuid pole selge, kas toimus kohtumine Jim Bideni ja Katari toonase rahandusministri Ali Sharif Al Emadi vahel.
Al Emadi lahkus ametist 2021. aastal pärast seda, kui Katari peaprokurör käskis ta korruptsioonis kahtlustatuna vahistada. Jaanuaris teatas Reuters, et ta mõisteti süüdi süüdistustes, mis hõlmasid enam kui 5 miljardi dollari suurust rahapesu ja mõisteti 20 aastaks vangi.
Jõupingutused rahastamise tagamiseks jätkusid 2018. aasta augustini, kuna Jim Biden jätkas koostööd Lewitti ja Rustomiga, et tagada Katari investeerimisametilt rahastamine muude tervishoiuettevõtete jaoks, vastavalt tennessee föderaalkohtu kohtuasjas esitatud avaldustele, milles neid kolme nimetati kaaskostjateks.
Kui nad jätkasid koostööd, süvenesid Jim Bideni rahalised sidemed Lewittiga – Lewitti investeerimisfondiga kolmandal reedel, makstes Jim Bideni ettevõttele Lion Hall Groujp 2019. aasta jooksul 225 000 dollarit. Kuigi Biden tunnistas, et tegemist oli andeks antud laenuga, vaidles Lewitt sellele vastu – öeldes Politicole, et Jim Bideni võla võttis enda kanda nimetu kolmas osapool.
Päeva lõpuks kiitsid Katar ja kõik teised tehingut.
“Me ei suutnud näidata ühegi konkreetse projekti rahalist heausksust,” ütles Jim Biden oma süüdistuse uurimise intervjuus. “Jõudsime mitmes hotellikompleksis päris kaugele, kuid need ei saanud kunagi teoks.”
Vahepeal, 2022. aastal, kaebasid Third Friday investorid Lewitti kohtusse, süüdistades teda Americore’i kaudu Jim Bidenile ja teistele omastamises. Lewitt on käimasolevas kohtuasjas väärtegusid eitanud, samas kui Jim Bidenit pole kohtualuseks nimetatud.
Lõpuks on partnerid nüüd lukustatud kibedasse õigusvaidlusse. Americore’i pankrotimenetluse käigus sisaldasid Lewitti koostatud dokumendid tema fondi ja Delaware’i ettevõtte Obermeyer Engineering Consulting vahelist lepingut, mis nõuab, et Obermeyer ostaks 30 miljoni dollari eest Third Friday laenud Americore’ile koos 35% osalusega haiglaketis.
Leping sisaldab Azzam Rustomi kui Obermeyeri “volitatud allakirjutaja” allkirja, mille Obermayeri “mänedžer” Amer Rustom vaidlustas, öeldes, et allkiri on võltsitud.
Lewitt ütles tunnistuste ajal, et Amer Rustom “volitas teda suuliselt” võltsima oma allkirja vaidlusalustel dokumentidel.
Kohtuistungi lõpupoole küsiti Lewittilt, miks rustomid tema esitatud kokkulepete kehtivuse korral need vaidlustavad.
Lewitt tunnistas, et rustomid omasid nii Obermeyerit kui ka Platinum Groupi koos “Katari valitsuse liikmetega”. Ta spekuleeris, et vennad ei olnud katari ametnikega kokkuleppeid klaarinud, keda ta ei nimetanud. “Ma ei usu, et nad ootasid, et need avalikuks saavad,” tunnistas ta, “ja ma arvan, et nad üritasid end varjata.” – Politico
Kohtuasja kohtuniku sõnul: “Kus on suitsu, seal on tuld,” lisades “ja see on praegu must udu.”
